Nikotiinipurukumin pureskelu on hieman erilaista kuin tavallisen purukumin. Purukumia pureskellaan, kunnes maku tulee voimakkaaksi, minkä jälkeen sen annetaan välillä levätä ikenen ja posken välissä. Pureskelu aloitetaan taas, kun maku heikkenee. Tätä jaksottaista pureskelua toistetaan 30 min ajan.

Nikotiinipurukumien haittavaikutukset ovat lieviä ja liittyvät usein väärään käyttötekniikkaan, kuten liian nopeaan pureskelutiheyteen. Haittavaikutuksia ovat lähinnä suun, nielun ja kurkun ärsytys, sekä leukojen kipeytyminen. Mahavaivoja, kuten närästystä voi ilmetä etenkin silloin, kun nikotiinia joutuu syljen mukana mahalaukkuun. Mahavaivojen vähentämiseksi ja nikotiinin imeytymisen parantamiseksi suun limakalvoilta kahvia ja happamia virvoitusjuomia ei tulisi nauttia 15 minuuttiin ennen nikotiinipurukumia eikä sen pureskelun aikana.